Британските власти им забранија влез на двајца американски политички коментатори познати по нивните остри критики кон Израел. На Џенк Ујгур и Хасан Пикер, кои требаше да говорат на Оксфордската унија (Oxford Union) и на фестивалот SXSW во Лондон, им беа поништени дозволите за влез непосредно пред нивното патување, што повторно ја отвори дебатата за слободата на изразување и политичката цензура во Велика Британија.
Претседателката на Оксфордската унија, Арва Елрајес, остро реагираше на одлуката, истакнувајќи дека говорите биле планирани со месеци однапред.
„Нема да дозволиме овој настан да биде спречен“, изјави Елрајес, која е од палестинско потекло, додавајќи дека интервенцијата во последен момент е длабоко загрижувачка.
Џенк Ујгур, турско-американски новинар и основач на медиумската мрежа „Младите Турци“ (The Young Turks), требаше да зборува во Оксфорд на 6 јуни. На социјалните мрежи тој објави дека британските власти му забраниле влез поради неговите критики кон Израел.
„Ми беше забранет влезот во Велика Британија. Се обидував да отпатувам во Лондон за SXSW и за мојот говор во Оксфорд, но мојот влез беше блокиран затоа што го критикував Израел“, напиша Ујгур.
Според британскиот весник „Тајмс“, министерката за внатрешни работи Шабана Махмуд ја поништила неговата електронска дозвола за патување (ETA), со образложение дека неговото присуство во земјата „не е во јавен интерес“.
Во извештајот се наведува дека одлуката е донесена поради загриженост дека изјавите на Ујгур за Израел би можеле да поттикнат антисемитизам и општествени тензии. Ујгур со години е меѓу најгласните критичари на израелските воени операции во Газа, кои ги опишува како „геноцид“.
Слична мерка беше преземена и против Хасан Пикер, популарен политички коментатор и внук на Ујгур. Тој објави дека британските власти му ја поништиле визата непосредно пред неговото патување.
„И Обединетото Кралство ми ја откажа визата“, напиша Пикер, тврдејќи дека одлуката била донесена „на барање на Израел“. И тој требаше да настапи на фестивалот SXSW во Лондон.
Од Оксфордската унија порачаа дека ќе продолжат да го бранат правото на слободно изразување без оглед на политичките ставови на поканетите говорници.
„Без разлика на политичките ставови на нашите гости, ние го браниме нивното право да ги изразат своите мислења и да бидат прашани за нив“, изјави Елрајес.
Таа додаде дека биле разгледани сите можни алтернативи, вклучително и онлајн учество, за да се обезбеди одржување на настанот.
Одлуката предизвика реакции и надвор од академските кругови. Британскиот новинар и телевизиски водител Пирс Морган на социјалните мрежи напиша: „ШТО? Ова е смешно.“
Ујгур тврди дека една од спорните изјави што британските власти ја навеле како проблематична била неговата оценка дека „Израел влијае врз американската влада преку донации за 94 проценти од членовите на Конгресот“. Според него, властите ја оцениле оваа изјава како антисемитска.
„Се прашувам дали вистината наскоро ќе биде забранета и во Англија“, изјави Ујгур.
Тој додаде дека не бил санкциониран поради критики кон Велика Британија, туку поради неговите ставови за Израел, оценувајќи ја одлуката како „врв на иронијата“.
Случајот се смета за дел од поширок тренд на забрани за влез на контроверзни странски говорници во Велика Британија. Минатиот месец Министерството за внатрешни работи забрани влез и на повеќе лица кои требаше да учествуваат на настан организиран од антиисламскиот активист Томи Робинсон.
Британскиот политички коментатор Арон Бастани предупреди дека ваквите мерки создаваат опасен преседан.
„Во минатото се спротивставував на ваквите овластувања кога беа користени против десничарски личности, бидејќи државата подоцна може да ги употреби истите механизми против секого“, изјави тој.
Во април британската влада објави формирање специјална работна група за спречување на влез во земјата на лица кои се сметаат за потенцијална закана за јавниот ред.
Истиот месец на американската муслиманска проповедничка д-р Шади Елмасри исто така ѝ беше забранет влез во Велика Британија поради објави на социјалните мрежи во кои ја критикувала западната поддршка за Израел.
Најновите одлуки против Џенк Ујгур и Хасан Пикер дополнително ја разгореа дебатата во Велика Британија околу границите на слободата на говорот и односот на властите кон критичарите на израелската политика.
